Combien coûte vraiment le petit nombre inscrit au repère P.6 de votre carte grise ? Jusqu’à 60 € l’unité, et jusqu’à 73 € en Île-de-France. Ce chiffre ne dit rien des performances du véhicule, mais il fixe à lui seul la ligne la plus lourde de la facture d’immatriculation. Sa formule de calcul a changé le 1er janvier 2021, et la quasi-totalité des explications qui circulent encore décrivent l’ancienne.
Ce que le repère P.6 mesure, et ce qu’il ne mesure pas
Le repère P.6 porte la puissance administrative du véhicule, exprimée en chevaux administratifs et arrondie à l’unité. C’est le nom officiel de ce que tout le monde appelle le cheval fiscal, ou CV. Il se lit au milieu du certificat d’immatriculation, dans le bloc des repères P, juste après la cylindrée en cm³ (P.1), la puissance nette maximale en kilowatts (P.2) et le type de carburant (P.3).
La confusion la plus fréquente porte sur ce voisinage immédiat. P.2 mesure la puissance réelle du moteur, celle qui pousse la voiture. P.6 est une grandeur purement administrative, construite pour servir d’assiette à une taxe. Les deux ne se déduisent pas l’une de l’autre par une règle de trois : une citadine de 5 CV développe autour de 100 chevaux DIN, une compacte de 8 CV tourne entre 145 et 160 chevaux. Le rapport se resserre à mesure que la puissance monte, ce qui rend tout calcul mental faux.
Ce chiffre sert à trois choses concrètes. Il détermine la taxe régionale payée à l’immatriculation, il entre dans la tarification de l’assurance auto, où il classe le véhicule dans une tranche de risque, et il alimente certains barèmes de frais professionnels. Il ne conditionne en revanche ni le contrôle technique, ni le malus au CO2, qui obéit à son propre barème. Pour le reste de la lecture du certificat, la logique est la même que pour les repères de poids G et G1 et le PTAC : chaque case répond à une définition réglementaire précise, pas à une intuition.
La formule officielle depuis 2021, sans le CO2
Pour toute voiture particulière immatriculée pour la première fois en France depuis le 1er janvier 2021, la puissance administrative se calcule à partir d’une seule donnée : la puissance nette maximale du moteur en kilowatts, celle du repère P.2. La formule fixée par l’article L. 421-16 du code des impositions sur les biens et services s’écrit ainsi, avec PA la puissance administrative et PM la puissance en kW :
PA = 1,80 × (PM/100)² + 3,87 × (PM/100) + 1,34
Le CO2 a disparu du calcul. C’est le point que presque tous les guides continuent d’ignorer. Conséquence directe : l’idée selon laquelle une boîte automatique ajoute un cheval fiscal ne vaut plus rien sur ces véhicules. Deux exemplaires du même modèle, l’un en boîte manuelle, l’autre en automatique, affichent aujourd’hui le même P.6 dès lors que leur puissance moteur est identique.
Encadré de calcul : une citadine essence de 100 chevaux
Puissance nette maximale relevée au repère P.2 : 74 kW PA = 1,80 × (0,74)² + 3,87 × 0,74 + 1,34 PA = 0,99 + 2,86 + 1,34 = 5,19 Arrondi à l’unité : 5 CV au repère P.6 Taxe régionale dans une région au plafond : 5 × 60 = 300 € Plus la taxe fixe de 11 € et la redevance d’acheminement de 2,76 € : 313,76 €
Cette formule se convertit en un barème par paliers, beaucoup plus rapide à utiliser qu’une calculatrice. Les bascules tombent à 46, 64, 79, 94, 107 et 120 kW. Un moteur de 63 kW donne 4 CV, un moteur de 64 kW en donne 5. Un kilowatt de plus, un cheval fiscal de plus, et jusqu’à 60 € de taxe en plus.
Pourquoi deux voitures identiques n’affichent pas le même P.6
La bascule ne se joue pas sur l’année du modèle, mais sur la date de première immatriculation en France. Les véhicules immatriculés jusqu’au 31 décembre 2020 conservent la puissance administrative calculée selon les normes antérieures, qui combinaient les émissions de CO2 et la puissance moteur. Cette valeur est figée à vie : elle ne change pas lors d’une revente, ni lors d’un changement de titulaire.
L’écart entre les deux régimes n’est pas théorique. Un diesel de 66 kW émettant 90 g de CO2 ressortait à 4,23 avec l’ancien calcul, donc 4 CV. Le même moteur, immatriculé neuf après 2021, ressort à 4,68, donc 5 CV. La formule actuelle est plus sévère sur les petites motorisations, précisément là où l’ancienne, portée par un CO2 faible, était clémente. Sur un véhicule mécaniquement identique, l’écart atteint 60 € de taxe régionale.
Le piège se referme surtout sur les occasions importées. Une voiture allemande de 2017 immatriculée en France aujourd’hui est immatriculée pour la première fois en France en 2026 : elle relève donc de la formule actuelle, pas de l’ancienne. Aucune carte grise étrangère ni aucun certificat de conformité européen ne porte de puissance fiscale française. La seule donnée transposable est la puissance en kW, et les chevaux fiscaux annoncés par un vendeur étranger n’ont aucune valeur dans le dossier.
Les autres catégories obéissent à des règles distinctes. Les deux-roues et véhicules de catégorie L relèvent d’un barème par tranches de cylindrée, ce qui explique le coût très particulier d’une carte grise de moto de plus de 20 ans. Les utilitaires et poids lourds thermiques se calculent depuis le 1er mars 2025 en multipliant la cylindrée en litres par un coefficient modulé de 2 à 12. Les véhicules électriques autres que les voitures particulières sont passés le 1er mars 2026 de la formule 1 + 0,136 × PM à 1 + 0,067 × PM, ce qui divise presque par deux leur puissance administrative.
Ce que chaque cheval fiscal coûte à l’immatriculation
La taxe régionale, inscrite au repère Y.1 du certificat, se calcule d’une manière très simple : le tarif voté par la région multiplié par la puissance administrative. L’article L. 421-42 du code des impositions sur les biens et services plafonne ce tarif régional à 60 € par cheval fiscal. Sept régions atteignent aujourd’hui ce plafond, ce qui rend le chiffre très concret : un 8 CV y coûte 480 € de taxe régionale, auxquels s’ajoutent 11 € de taxe fixe et 2,76 € de redevance d’acheminement.
L’Île-de-France constitue le cas à part. Depuis le 1er mars 2026, son tarif régional peut être majoré dans la limite de 13 € par cheval fiscal au profit de l’établissement public des transports franciliens. Cette majoration s’ajoute au plafond de 60 €, elle n’y est pas absorbée. Le coût maximal d’un cheval fiscal y atteint donc 73 €, soit 584 € pour un 8 CV.
Le seul levier qui divise réellement la note est l’âge du véhicule. Le tarif régional est réduit de moitié lorsque la première immatriculation est antérieure de dix années ou plus. La date de référence est celle du repère B, et le seuil s’apprécie au jour près. Sur le 8 CV pris en exemple, immatriculer une semaine avant l’anniversaire des dix ans coûte 493,76 €, immatriculer une semaine après coûte 253,76 €. Soit 240 € pour sept jours d’attente, un arbitrage qui mérite un coup d’œil au repère B avant de lancer la démarche.
Deux réductions complètent le tableau. Les cyclomoteurs et quadricycles légers bénéficient d’un tarif nul, les motos et quadricycles lourds d’un demi-tarif. Quant aux véhicules 100 % électriques ou à hydrogène, ils ne bénéficient plus d’une exonération nationale automatique : le tarif est réduit de moitié ou porté à 0 € sur délibération de chaque région, ce qui impose de vérifier la position de la sienne avant d’intégrer une gratuité au budget. Bonne nouvelle en revanche pour les déménagements : un changement d’adresse ne déclenche aucune nouvelle taxe régionale, et il reste gratuit sur le site officiel, sauf au quatrième changement et pour les véhicules encore inscrits à l’ancien fichier national.
Vérifier son P6 en deux minutes
Le contrôle tient en quatre gestes, carte grise en main.
- Relever P.2, la puissance nette maximale en kilowatts, et non la puissance en chevaux DIN annoncée par le constructeur.
- Appliquer le barème : jusqu’à 45 kW donne 3 CV, 46 à 63 kW donne 4 CV, 64 à 78 kW donne 5 CV, 79 à 93 kW donne 6 CV, 94 à 106 kW donne 7 CV, 107 à 119 kW donne 8 CV. Ce barème ne vaut que pour les voitures particulières immatriculées en France depuis le 1er janvier 2021.
- Lire la date du repère B. Au-delà de dix ans, la taxe régionale est divisée par deux, et une immatriculation lancée trop tôt coûte le double sans recours.
- Comparer avec le P.6 inscrit. Un écart d’un cheval fiscal sur un véhicule récent signale presque toujours une donnée de réception erronée, et non une subtilité de calcul. Dans ce cas, la marche à suivre est celle d’une demande de correction de carte grise, pièces techniques à l’appui, avec réclamation auprès du Trésor public pour le trop-perçu.
Ce réflexe vaut aussi avant un achat. Deux véhicules identiques annoncés au même prix ne coûtent pas la même chose à immatriculer si l’un a été mis en circulation en 2020 et l’autre en 2021. Le chiffre à comparer tient en une case, et il se vérifie désormais en un coup d’œil sur le certificat d’immatriculation dématérialisé.
Sources officielles
- Articles L. 421-14 à L. 421-22 du code des impositions sur les biens et services : définition de la puissance administrative, formule des véhicules de tourisme, barème des deux-roues, régime des véhicules immatriculés jusqu’au 31 décembre 2020.
- Article L. 421-19 du code des impositions sur les biens et services : puissance administrative des véhicules thermiques hors tourisme, cylindrée multipliée par un coefficient de 2 à 12.
- Article L. 421-20 du code des impositions sur les biens et services : formule des véhicules électriques hors tourisme, 1 + 0,136 × PM puis 1 + 0,067 × PM à compter du 1er mars 2026.
- Article L. 421-42 du code des impositions sur les biens et services : taxe régionale égale au tarif régional, dans la limite de 60 €, multiplié par la puissance administrative.
- Articles L. 421-41 à L. 421-54-1 du code des impositions sur les biens et services : demi-tarif au-delà de dix ans, tarif nul des cyclomoteurs, réduction électrique et hydrogène sur délibération régionale, majoration Île-de-France plafonnée à 13 €.
- Articles A. 421-12 à A. 421-24 du code des impositions sur les biens et services : règles de puissance administrative applicables aux véhicules immatriculés avant le 1er janvier 2021.
- Section « Taxes sur l’immatriculation des véhicules », article L. 421-38 : montant de la taxe fixe, 11 €.
